我们没有一个人确实掌握到实体的真相。我们大多数人甚至不知道我们到底是怎样的人。我们对世界的观点大部分都是相当受限制的。因为我们对我们自身和周遭的世界的看法是如此根深蒂固,我们鲜少去注意我们我们的方式的局限性。我们的方式变成稀释的背景噪音,就好像我们呼吸的空气一般。
九型人格(The Enneagram of Personality)以九个指向的象征来代表,能帮助我们更明白我们是怎样的人。它描述了九种类型的人格——实质上,是九种存在的方式。这九种存在的方式,通常称之为“定位”(fixations),能显示出我们通常看不见的自己——我们不太常联系真实自我(real self)的方式。
我们的定位主要是本性中的防御姿态,缘起于当我们年幼、容易受伤的时候,对于让我们感受到威胁的世界的交涉尝试。因此,它们基本上是补偿性的,而一旦它们成型之后,就会变得自动化、机制化。当我们年幼的时候,它们有助于保护我们。它们致力于贡献任何有用的功能让我们得以生存,但也让我们远离真实的自我。至于为何我们取得特定的定位来发展,原因并不是很明确;它们似乎源于某些天生的气质、早期的养育环境、或者源于我们尚未完全明白的心灵状态。然而,这些根深蒂固的交涉策略是固定的,是为了满足我们的需求而发展出来的,当我们成熟的时候,我们发现它们不能够成为交涉生活的有效方式。它们导致痛苦、折磨和不幸。如果我们能够直接触及我们内在的力量,我们的动机会变得更纯洁,我们的行动也会变得更有效。
九型人格也描绘出我们独特的力量。这九种不同的存在方式,或“能量”,全都涵盖正面和负面的面向。当我们不平衡的时候,我们会卡在自己扭曲的观点之中,于是行为也相对地走样和受限。当我们更趋平衡的时候,我们就更接近我们真实的自我,通常被称为我们的“本体”(essence)。之后,我们在靠近经验的时候就会减少限制。我们会更紧密地与真正的实体和谐共鸣,我们人格特质的天赋才会开始发光发热。
我们每一个人都包含这九型人格,然而,它们之中的一个通常占据主导的地位,并以特定的方式展现该型人格特质。这使得九型人格成为一个强大的工具,不仅能让我们增进对自我的了解,还能帮助我们了解许多和我们非常不同的其他人。
G.I.Gurdjieff是历史记载中最早向大众推介九型人格的人。之后,Oscar Ichazo使用九型人格来表达他的Arica理论,九型人格的资料就从那时开始发展起来。从此以往,有许多学者也陆续发表他们对于九型人格系统的诠释和发现,如Claudio Naranjo, Helen Palmer, A.H.Almaas, Don Riso, Russ Hudson等人。